Mon enfant a peur de dormir seul. Comment y remédier ?

À chaque étape de la vie est associée une peur. Chez les tout-petits, la peur de dormir seul est presque générale. Qu’est-ce qui explique cette peur et comment aider votre enfant à la surmonter pour avoir des nuits de sommeil plus paisibles ? On en parle dans ce billet.

Chez un enfant, d’où vient la peur de dormir seul ?

La plupart des enfants de 3 à 6 ans environ ont peur de dormir seul dans leur chambre. À cet âge, l’imagination des tout-petits se développe de manière exponentielle.

En ce moment, votre enfant se rend brusquement compte de toute sa vulnérabilité et imagine que tout ce qui arrive aux autres ou tout ce qu’il voit à la télévision va lui arriver. Le phénomène peut donc se déclencher à la suite d’un incident chez le voisin, d’une mésaventure d’un de ses camarades ou après avoir regardé un film d’horreur.

Comment remédier à cette peur chez votre enfant ?

La peur chez un enfant de dormir seul ne disparaîtra pas toute seule comme certains parents le croient souvent. Voici quelques pistes pour tenter d’y remédier au plus vite.

Rassurez le plus souvent votre bambin

Votre bout de chou a souvent du mal à dormir seul dans sa chambre ? Il est dans ce cas important que vous le rassuriez autant de fois que nécessaire. Vous pouvez par exemple le reconduire dans sa chambre.

S’il dit y voir un fantôme ou quelque chose de terrifiant, aidez-le à fouiller tous les coins et recoins de la chambre jusqu’à ce qu’il constate qu’en réalité, rien d’effrayant ne s’y trouve.

Vous pouvez aussi lui dire des paroles rassurantes. Si vous le pouvez, installez un second matelas dans sa chambre pour souvent lui tenir compagnie jusqu’à ce que Morphée l’emporte dans ses bras. Sachez par ailleurs que les enfants angoissés à l’idée de dormir seul ne trouvent pas vite le sommeil. Pensez donc à acheter un réveil pour enfants à votre petit afin qu’il ne soit pas en retard pour l’école le lendemain.

Installez une veilleuse dans sa chambre

La peur de dormir seul vient souvent de la peur du noir. Dans le noir, les enfants peuvent manifester des angoisses ou faire des cauchemars. Ce n’est cependant pas pour autant que vous laisserez la lumière de sa chambre allumée.

Rappelez-vous en effet qu’une exposition prolongée à la lumière maintient le cerveau en alerte et l’empêche de se reposer. Plutôt donc que de laisser sa lampe allumée, installez une veilleuse dans sa chambre. La lumière douce d’une veilleuse pourra le rassurer sans pour autant perturber son sommeil.

Racontez-lui une histoire pour dissiper sa peur

Pour apaiser un enfant qui a peur de dormir seul, les livres peuvent être un excellent outil. Choisissez une histoire qui permet de combattre la peur de dormir seul et lisez-la ensemble avec votre gamin. La liste des livres qui abordent ce sujet est longue. Vous pourriez choisir :

• Mon petit lit ;
• Maman, je veux dormir dans ton lit !;
• Je tuerai les monstres pour toi ;
• L’aventure de dormir seul ;
• Il est l’heure d’aller au lit !…

Chacun de ces livres met en exergue un personnage principal, d’à peu près le même âge que vos galopins, qui a peur de dormir seul.

Allez voir un professionnel

Si après toutes vos tentatives vous ne sentez aucune amélioration, il vaut mieux vous adresser à un spécialiste du domaine. L’origine de la peur de votre enfant pourrait être plus complexe que celles que nous avons évoquées plus haut. Un psychologue ou un médecin saura donc détecter la cause exacte de la peur et vous donner les meilleurs conseils pour aider votre enfant à la surmonter.

Que retenir ?

• La peur de dormir seul est très fréquente entre 3 et 6 ans, période où l’imagination de l’enfant se développe fortement.
• Ces angoisses naissent souvent après un incident, un récit effrayant ou des images marquantes vues à la télévision.
• Rassurer régulièrement l’enfant, le raccompagner dans sa chambre et vérifier avec lui qu’il n’y a rien d’inquiétant l’aide à se sentir en sécurité.
• Une veilleuse à lumière douce permet de limiter la peur du noir sans perturber le sommeil de l’enfant.
• Des histoires adaptées, puis si besoin l’aide d’un professionnel, contribuent à comprendre l’origine de la peur et à la surmonter progressivement.